Dans le Maryland, un croupier et un joueur arrêtés pour avoir triché et emporté plus d’un million de dollars
Grâce à un complot fomenté avec un croupier, un joueur a réussi à gagner en 2017 plus de 850 000 $ au baccarat dans un casino du Maryland. Cet établissement de jeux ayant soupçonné une tricherie a fait appel au FBI pour investiguer. Confondus par les preuves, les deux tricheurs qui avaient déjà escroqué plus de 200 000 $ dans un autre casino ont finalement avoué leur forfait. Ils ont chacun écopé d’une peine d’emprisonnement ferme avec injonction de rembourser les fonds indument perçus.
Des enchainements de gains surprenants au baccarat
En septembre 2017, un joueur du nom de Chenguang Ni s’est rendu dans un casino Maryland. Sur l’une des tables de baccarat, il a réussi à faire 18 paris gagnants sur 21 dont 14 consécutif. À l’issue de cet exploit, le joueur est reparti du casino avec la coquette somme de plus de 850 000 $, amassés en seulement quelques heures. Dans de telles circonstances, difficile pour un casino normal de ne pas avoir des doutes sur l’intégrité du joueur concerné…
Le casino donne l’alerte
Réussir une telle prouesse au baccarat tout bonnement du miracle. En effet, à ce jeu, la probabilité de gagner est légèrement inférieure à 50% à chaque partie. Sur 18 parties successives, ce taux tombe très bas. Forts de cette conviction et leur expérience dans le milieu, les responsables de l’établissement ont soupçonné Ni d’avoir eu recours à la tricherie.
Le lendemain, le FBI a donc été appelé pour investiguer. Interpellé par la police fédérale, Ming Zhang, le croupier qui administrait la table de baccarat, nie d’abord toute implication dans une quelconque combine. Mais ses explications sont loin de convaincre les enquêteurs, et encore moins les dirigeants du casino. Car au baccarat, seul un joueur qui connait l’ordre des cartes peut enchainer des gains de cette façon. De plus, dans leur enquête, les agents du FBI ont désormais une nouvelle info majeure : Ni aurait distribué des petites sommes et demandé aux autres participants assis à la même table que lui de le suivre dans ses choix. A la fin de la partie, il aurait ensuite collecté les gains chez ses complices du moment. Dos au mur, Zhang passe finalement aux aveux.
La combine mise en place par les deux comparses reposait sur le fait que le croupier ne mélange pas les cartes après les avoir montrés aux joueurs, comme c’est de coutume avant de démarrer une session. Au moment où Zhang montrait les cartes, son complice avait rapidement pris une photo du jeu avant d’aller l’étudier dans les toilettes. Ayant ainsi mémorisé l’ordre des mains gagnantes sur toute une série de cartes, il ne restait alors plus à Ni, qu’à attendre le bon moment pour dérouler. Un stratagème malin et bien huilé que les deux hommes avaient d’ailleurs déjà utilisé dans un autre casino du Maryland ou Zhang officiait également. Ils avaient alors encaissé plus de 200 000 €.
Les sentences prononcées par le tribunal
Après l’aveu du croupier, les deux hommes ont été arrêtés et présentés à la justice. À l’issue de l’audience qui a eu lieu en décembre passé, Chenguang Ni a écopé de 13 mois d’emprisonnement. Après sa peine, son cas sera ensuite confié au service d’immigration, car il n’est pas un résident légal aux Etats-Unis.
Le croupier a, quant à lui, été condamné à 18 mois d’emprisonnement et trois ans de liberté conditionnelle. Renvoyé par le casino, il a également condamné à payer la totalité du montant escroqué dans les deux casinos, soit 1 046 560 $.
